Plongez dans l’histoire fascinante de la Journée de l’Arbre, des rituels antiques aux célébrations modernes, en passant par sa naissance officielle au Nebraska
La Journée de l’Arbre est un événement annuel désormais célébré dans de nombreux pays. Cependant, son origine remonte à bien plus loin que l’on ne pourrait le croire. En effet, les racines de cette tradition sont profondément ancrées dans l’Antiquité. Depuis des temps immémoriaux, les arbres ont été vénérés et honorés par diverses civilisations à travers le monde.
Les précurseurs antiques de la Journée de l’Arbre
À l’époque antique, bien qu’aucune « Journée de l’Arbre » officielle n’existait, de nombreuses cultures accordaient déjà une importance particulière aux arbres. Par exemple, les Grecs et les Romains organisaient des fêtes et des rites liés à des divinités associées aux arbres et aux forêts. Par ailleurs, chez certains peuples autochtones, il existait des traditions et des cérémonies spirituelles en lien avec la plantation d’arbres sacrés. De plus, dans l’Espagne musulmane médiévale, on plantait des arbres lors de certaines célébrations du Nouvel An agricole. Ainsi, malgré l’absence d’un événement dédié, l’acte de planter et de vénérer les arbres était profondément ancré dans de nombreuses sociétés anciennes
La naissance officielle de la Journée de l’Arbre au Nebraska
Cependant, ce n’est qu’en 1872 que l’idée d’une journée annuelle consacrée spécifiquement à la plantation des arbres vit le jour. En effet, c’est à cette date que J. Sterling Morton, un ministre et agriculteur du Nebraska, proposa d’organiser la toute première Journée de l’Arbre. D’ailleurs, le 10 avril 1872, environ un million d’arbres furent plantés dans cet État américain. Cette initiative rencontra un vif succès et se propagea rapidement aux autres États sous l’appellation « Arbor Day ». Ainsi, le Nebraska marqua un tournant décisif en officialisant la première Journée de l’Arbre annuelle.
L’essor de la Journée de l’Arbre à travers le monde
Suite au succès de l’Arbor Day américaine, de nombreux pays suivirent l’exemple en instaurant leur propre Journée de l’Arbre. Dès 1951, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture encouragea la célébration d’une Journée internationale des forêts le 21 mars. Ensuite, la Journée de l’Arbre fut progressivement adoptée par divers pays à des dates différentes : le 25 juillet en Turquie, le 15 novembre en Corée du Sud, le 10 octobre en Pologne, etc. Aujourd’hui, en 2024, la plupart des nations du globe honorent cette tradition essentielle pour sensibiliser à la préservation des arbres et des forêts.
Qu’il s’agisse des rituels antiques ou des célébrations modernes, la Journée de l’Arbre puise ses racines dans un héritage séculaire. En perpétuant cette tradition, nous rendons hommage à l’importance vitale des arbres pour notre planète. Après tout, comme l’a dit un jour un célèbre militant écologiste : « La nature nous la offerte, respectons-la! ». Alors, plus que jamais, célébrons avec enthousiasme cette Journée de l’Arbre chargée d’histoire !
Auteur: Nourath AFFO