Selon une étude publiée le 16 février dernier dans la revue à libre accès MDPI Diversity, il a été révélé que l’espèce communément désignée sous le nom d’anaconda vert, ou Eunectes murinus, se subdivise en réalité en deux espèces génétiquement distinctes.
Eunectes akayima, un serpent majestueux , incarne l’essence des mystères des cours d’eau tropicaux. Cette espèce, qui appartient à la famille des boas, est souvent surnommée le « géant des rivières » en raison de sa taille impressionnante et de son habitat aquatique. Découverte récemment, elle suscite un vif intérêt parmi les herpétologistes et les passionnés de faune exotique. Cet article se propose de vous dévoiler les caractéristiques fascinantes de ce serpent remarquable, ainsi que les défis de sa conservation.
Découverte et Classification de Eunectes akayima
Découverte et Nomination
L’anaconda vert (Eunectes murinus) a été scientifiquement décrit pour la première fois par le naturaliste suédois Carl Linnaeus en 1758 dans son ouvrage « Systema Naturae ». Récemment, en février 2024, un chercheur découvre une espèce voisine à cette dernière dans la forêt amazonienne pendant le tournage d’un documentaire pour la chaîne de télévision National geographic et la nomme Eunectes akayima . Cette découverte est d’autant plus surprenante que ces deux espèces présentent une apparence si similaire qu’il est impossible, même pour les spécialistes, de les différencier visuellement. Néanmoins, « Génétiquement, les différences sont colossales », déclare Bryan Fry, explorateur pour National Geographic et biologiste à l’université du Queensland en Australie, qui est également coauteur de cette nouvelle étude.
Importance de la découverte
La découverte et la classification de Eunectes akayima ont permis une meilleure compréhension de la biodiversité de l’Amazonie, contribuant sans doute aux études sur les grands serpents constructeurs. En tant que l’un des plus grands serpents du monde, Eunectes akayima a captivé l’attention des scientifiques et des amateurs de nature, devenant un sujet important pour la recherche sur l’écologie, le comportement et la conservation des espèces. Cette découverte faite dans un contexte actuel de déforestation extrême de l’Amazonie vient rappeler qu’il s’agit d’un écosystème qui a encore besoin d’être étudié et exploré parce qu’il y existe énormément d’espèces non découvertes.
Recherche et Études Actuelles
Aujourd’hui, Eunectes akayima est étudié pour diverses raisons, notamment son rôle dans l’écosystème, son comportement de reproduction, et les défis de sa conservation face à la destruction de son habitat naturel. Les chercheurs continuent de surveiller leurs populations pour s’assurer que ces impressionnants reptiles ne deviennent pas menacés par les activités humaines.
Morphologie et Identification
Eunectes akayima se distingue par sa taille imposante , et par son poids. La première espèce découverte en février dernier mesure 8m de long et pèse 200 kg. Sa peau est ornée d’écailles vert foncé et brun olive, parsemée de motifs circulaires noirs qui lui confèrent un camouflage efficace dans son environnement naturel. Cette apparence robuste est complétée par une tête large et plate, dotée de puissantes mâchoires adaptées à la capture de proies de grande taille.
Comportement et Régime Alimentaire
Eunectes akayima est un prédateur opportuniste, se nourrissant principalement de poissons, d’oiseaux aquatiques, et de mammifères de taille moyenne tels que les capybaras et les agoutis. Mais ce prédateur n’hésite pas à se nourrir de caïmans, de cerfs, quand l’occasion se présente. Sa technique de chasse repose sur une combinaison de discrétion et de puissance : il attend patiemment que sa proie s’approche pour ensuite la saisir avec une rapidité fulgurante. Grâce à ses puissants muscles constricteurs, il étouffe ses victimes avant de les avaler entières.
Conservation et Menaces
Bien que Eunectes akayima soit un prédateur redoutable, il n’est pas à l’abri des menaces. La déforestation, la pollution des cours d’eau, et la chasse illégale pour sa peau et sa viande sont autant de facteurs qui mettent en péril sa survie. De plus, la peur irrationnelle que suscitent ces serpents géants entraîne souvent des actes de persécution de la part des populations locales.
Des efforts de conservation sont donc essentiels pour protéger cette espèce emblématique. La mise en place de réserves naturelles, la sensibilisation des communautés locales, et la recherche scientifique sont autant de mesures nécessaires pour assurer la préservation de Eunectes akayima.
Eunectes akayima est un trésor des écosystèmes tropicaux, un géant silencieux des rivières qui fascine par sa puissance et sa beauté. En comprenant mieux ce serpent et en prenant des mesures pour le protéger, nous contribuons non seulement à la sauvegarde d’une espèce unique, mais aussi à la préservation de la biodiversité exceptionnelle de notre planète.
Auteur: Zyad TOGONOU